HISTÓRICO

A origem do município de Castanhal é atribuída a um povoamento de colonos e imigrantes nordestinos.

Existem duas versões que tentam explicar a origem do nome Castanhal. A primeira delas, diz respeito ao fato de que, apesar de da área em questão nunca ter sido no passado e nem se caracterizar nos dias de hoje, como uma área onde seja freqüente a ocorrência de castanheiras, o seu nome do Município foi dado em homenagem a essa espécie vegetal. A Segunda, remete-se à época da construção da estrada de ferro que ligava Belém a Bragança, em que uma das suas estações ficou localizada sob a sombra de uma frondosa castanheira e, a partir daí, o local foi batizado como Castanhal, constituindo-se em núcleo urbano.

Nos seus registros históricos do Município, encontra-se a informação de que, no dia 6 de junho de 1899, o povoado original foi elevado à categoria de Vila, mediante a promulgação da Lei nº 646, quando ainda era parte integrante do município de Belém, acontecendo sua instalação, como tal, no dia 15 de agosto de 1901.

As fontes históricas referem-se ao fato que, quatro anos mais tarde, o território da vila de Castanhal foi reincorporado ao município de Belém, dando-se cumprimento à disposição contida na Lei nº 957, do dia 1º de novembro de 1905.

Os relatos históricos mais recentes dão conta de que Castanhal ganhou a sua autonomia municipal no dia 28 de janeiro de 1932, mediante a Lei nº 600 reconhecendo-se como seu primeiro prefeito o Comandante Francisco Rodrigues de Assis.

No ano de 1934, dois anos após a promulgação da Constituição do Município, foi criada a Comarca de Castanhal.

A reordenação dos quadros da divisão territorial do Estado, realizada nos anos de 1936 e 1937, assim como o anexo ao Decreto-Lei Estadual nº 2.972, de 31 de março de 1938, reconhecem a existência do município de Castanhal e lhe outorgam, como patrimônio, as áreas de sua sede, mais as de Apeú, Anhanga e Inhangapi.

No ano de 1943, em virtude da nova reordenação politico-administrativa do Estado, o Decreto-Lei Estadual nº 4.505, promulgado para começar a vigorar a partir do ano de 1944, fez com que o município de Castanhal perdesse os territórios de Anhanga(hoje, São Francisco do Pará) e Inhangapi. Os mesmos passaram a constituir-se em novos Municípios paraenses. Desde esse momento, o município de Castanhal passou a contar, unicamente, com dois Distritos: Castanhal (sede) e Apeú

CULTURA

No calendário de festividade, os dois principais acontecimentos do município ocorrem no segundo semestre. No segundo domingo de agosto, ocorre o Círio Fluvial de Macapazinho (distrito de Castanhal). O Círio é em homenagem a Nossa Senhora de Nazaré. A procissão sai, pela manhã da localidade de Boa Vista, em direção a Macapazinho. O acompanhamento da procissão é feito por barcos de foguete, que vão à frente "puxando a procissão", soltando fogos. O barco da Santa segue ladeando por anjinhos e pelo barco da banda de música. A procissão termina na localidade de Macapazinho, onde há novenas e festas do arraial durante quinze dias.

No mês de setembro, outro acontecimento festivo em Castanhal, é a Exposição-Feira Agropecuária de Castanhal, já tradicional, o evento possui como objetivo promover a pecuária e a indústria de derivados do leite e da carne.
Acontecem a exposição e a venda de animais, sendo que o ponto alto da festa é a apresentação de manifestações populares das cidades vizinhas, uma vez que, em castanhal não existem grupos típicos organizados. Ocorrem também, os rodeios e concursos diversos.

O artesanato de Castanhal, embora apresente variedades, é pouco divulgado. Destacam-se as confecções de roupas, bolsas, chapéus, peças de crochê, peças bordadas, cinzeiros, abajures e arranjos. A igreja de São José, construída em 1906, e a igreja de São Francisco, construída pelo cônego Leitão, em 1897, são considerados monumentos históricos da cidade.

A Casa da Cultura e a Casa Paroquial são os pontos de referência para a preservação e a divulgação da cultura local. Quanto à Biblioteca, a única que existe funciona na Casa da Cultura.